日語專業(yè)(本科四年制)日語是日本的官方語言，共有約1億2千萬人使用，是世界第九大語言。
日語屬于阿爾泰語系，具有較為典型的黏著語特征。
日本是一個在國際舞臺上擁有一定影響力的地區(qū)大國，國內生產(chǎn)總值居世界第三，經(jīng)濟、科技、文化、教育等領域的發(fā)展水平位居世界前列。
我國與日本是隔海相望的近鄰，經(jīng)濟、政治、文化等領域的交流日益頻繁，日語專業(yè)的規(guī)模和質量都呈現(xiàn)出不斷擴大的趨勢，日語已成為我國高校的第二大外語語種。
上外日語專業(yè)是我國最早設立的日語專業(yè)之一，至今已有50余年的歷史。
1981年11月，經(jīng)國務院學位委員會批準，學院獲得了日語語言文學專業(yè)碩士學位授予權，是文革后第一批獲得該授予權的單位。
1996年，日語語言文學專業(yè)被批準為上海市重點學科。
2000年12月，學院又獲得博士學位授予權，并于2002年開始招收博士生。
2008年，日語語言文學學科點再次被認定為上海外國語大學校級重點學科。
日語語言文學班培養(yǎng)目標：培養(yǎng)熟練掌握日語聽、說、讀、寫、譯基本技能的德才兼?zhèn)涞娜照Z人才，能在外交、外貿、金融、行政、文化、教育以及外企等部門勝任翻譯、管理、教學、科研等工作。
學生應具有扎實的語言、文學、文化方面的基礎知識和熟練的聽、說、讀、寫、譯的能力，了解日本文化、經(jīng)濟、政治、社會等，具有較好的漢語、日語表達能力。
專業(yè)主干課程：基礎日語、高級日語、日語口譯、口譯技巧訓練、口譯訓練與技法、日語演講與公開發(fā)表、同傳入門、日語生活會話、日語商貿會話、日本近代文學史、日本文學作品選讀、日語報刊選讀、日語實用語法、日語古典語法、日語詞匯學、翻譯理論與實踐(日譯漢)、日語寫作、日語聽力、日語閱讀文選、日本概況、日本文化、二外英語等。
日語―英語雙語班從2003年起，學院開設了日語專業(yè)輔修英語方向，要求學生在與日語語言文學班一樣熟練掌握日語的基礎上，英語達到較高的水平(要求完成30個學分的學習)，畢業(yè)前通過英語專業(yè)四級測試。
這一方向深受廣大學生和用人單位的歡迎。
培養(yǎng)目標：培養(yǎng)熟練掌握日語聽、說、讀、寫、譯基本技能的德才兼?zhèn)涞娜照Z人才，能在外交、外貿、金融、行政、文化、教育以及外企等部門勝任翻譯、管理、教學、科研等工作。
學生應具有扎實的語言、文學、文化方面的基礎知識和熟練的聽、說、讀、寫、譯的能力，了解日本文化、經(jīng)濟、政治、社會等，具有較強的分析問題、解決問題的獨立工作能力，較熟練掌握第二外語――英語。
輔修英語方向的學生畢業(yè)時，要求英語達到專業(yè)四級水平。
專業(yè)主干課程：日語綜合課程、日語口譯、日語生活會話、日語商貿會話、日本近代文學史、日本文學作品選讀、日語報刊選讀、日語實用語法、日語古典語法、日語詞匯學、翻譯理論與實踐(日譯漢)、日語寫作、日語聽力、日語閱讀文選、日本概況、日本文化等。
輔修英語課程：基礎英語、高級英語、英語視聽說。
日語口譯方向班2011年，學院開設了日語專業(yè)口譯方向，招收具有一定日語基礎的高起點學生，通過系統(tǒng)的訓練著重培養(yǎng)學生的日語口譯能力，滿足社會對高水平日語口譯人才的需求。
培養(yǎng)目標：培養(yǎng)熟練掌握日語聽、說、讀、寫、譯基本技能，并具有較高口譯能力的德才兼?zhèn)涞娜照Z人才，能在外交、外貿、金融、行政、文化、教育以及外企等部門勝任翻譯、管理、教學、科研等工作。
學生應具有扎實的語言、文學、文化方面的基礎知識和熟練的聽、說、讀、寫、譯的能力，了解日本文化、經(jīng)濟、政治、社會等，具有較好的漢語、日語表達能力，并掌握較高的口譯技能，能夠勝任不同領域的口譯工作。
專業(yè)主干課程：基礎日語、高級日語、交替?zhèn)髯g綜合訓練、陪同聯(lián)絡口譯、同聲傳譯技能訓練、同聲傳譯綜合訓練、筆譯、商貿日語、演講與口頭發(fā)表、日本經(jīng)濟概論、日本文學作品選讀、日語生活會話、日語閱讀文選、翻譯學研究、中國文化、日語寫作、日語聽力、日語報刊選讀、日本概況、日本文化、二外英語等。