懷化市第一中學(xué)(Huaihua first middle school)，坐落于物華天寶的舞水東岸，鐘靈毓秀的中坡山麓，是懷化地區(qū)首批地級重點中學(xué)，湖南省示范性普通高中。學(xué)校始建于1943年，原名懷化縣立中學(xué)。1979年被確定為懷化地區(qū)首批地級重點中學(xué)，2002年躋身湖南省重點中學(xué)行列(后更名為湖南省示范性普通高中)，2007年實行高、初中剝離，成為獨立高中。截止2014年10月，該校占地面積4.23萬平方米，有在校學(xué)生近2000人，在職教職員工209人。
懷化市一中始建于1943年3月5日(農(nóng)歷)，至今已有近63年的歷史。當時取名為“懷化縣立中學(xué)”。1949年11月，這所學(xué)?；氐搅藦V大人民手中，正式更名為“湖南省懷化縣初級中學(xué)”。1958年下學(xué)期，學(xué)校開始招收高中新生，校名更改為“湖南省懷化縣第一中學(xué)”。1969年11月，學(xué)校又改名為“懷化縣革命委員會直屬中學(xué)”。1974年7月，學(xué)?；謴?fù)原名為“懷化縣第一中學(xué)”，1983年5月懷化縣改市，學(xué)校更名為“懷化市第一中學(xué)”，并沿用此校名至今。2022年9月3日，懷化市第一中學(xué)在新校區(qū)舉行搬遷揭牌儀式。
懷化市一中占地面積達60畝，學(xué)農(nóng)基地位于城郊的新家莊，面積達95畝。學(xué)校占地面積45093平方米，校辦農(nóng)場占地63345平方米，校園建筑總面5900平方米，先后投資一千五百余萬元對學(xué)校進行全面重建：兩棟教學(xué)大樓有教室和教師辦公室41間;教職工宿舍五棟108套;學(xué)生宿舍一棟32間; 實驗大樓一棟44間，教學(xué)設(shè)備齊全、先進，新添了電腦，裝修了可容納210人的一間現(xiàn)代化的多媒體教室，圖書館藏書達四萬冊;大禮堂一棟兩層，上層可容納2300多師生進行集會，下層是配套齊全的教師和學(xué)生的食堂，一次可容納四百多師生同時就餐;合格的勞技課教室一棟三層六間;標準的男女廁所一棟兩層是按現(xiàn)代要求設(shè)計建造的。學(xué)校投資六百萬元修建的5000平方米的具有國家省級現(xiàn)代化標準的科教大樓和一棟4200平方米的教職工宿舍大樓36套已于2001年四月完工，并投入使用。通過建設(shè)改造，學(xué)校的面貌已經(jīng)煥然一新。
懷化市一中是懷化市六所省級示范性普通中學(xué)之一?，F(xiàn)有教職工250人，其中有高級職稱的教師100余人，有中級職稱的教師87人，高中級職稱教師占整個教師比例的81%。學(xué)?，F(xiàn)有教學(xué)班48個，在校學(xué)生總數(shù)3000余人。懷化市一中現(xiàn)有教學(xué)班48個，在校學(xué)生近3000人。在職教職員工205人，其中有特級教師15名，中學(xué)高級教師180人，中學(xué)一級教師200人，國家級骨干教師20人，省級骨干教師80人，研究生學(xué)歷8人。
學(xué)校教學(xué)設(shè)施設(shè)備齊全，2002年新建獨立的科學(xué)館一座，實驗教學(xué)儀器設(shè)備總値411萬元。學(xué)校教學(xué)逐步實現(xiàn)多媒體化，是懷化市首批“教育技術(shù)裝備一級學(xué)校”、湖南省“現(xiàn)代教育技術(shù)實驗學(xué)校”和中國電教協(xié)會“現(xiàn)代教育技術(shù)教學(xué)實驗基地”。
2011年，懷化市一中高考成績一片繁榮，卿鑫等兩位同學(xué)考上了清華大學(xué)，石自清、潘子翔、周子孝等同學(xué)考上了中南大學(xué)、廣東外語外貿(mào)大學(xué)、華中師范大學(xué)等一系列重點大學(xué)，當年二本上線人數(shù)突600人，一本上線人數(shù)突破500人，可喜可賀。在懷化市創(chuàng)造了一個奇跡。2012年，學(xué)校再接再厲，在陶繼紅校長的領(lǐng)導(dǎo)下，全體教職員工的努力下，全校共考上3名飛行員，其中2名空軍飛行員是孿生兄弟，在懷化市的教育歷史上再次創(chuàng)造輝煌成績，學(xué)校發(fā)展不斷前進。
學(xué)校重視學(xué)生工作以及學(xué)生自我管理，在學(xué)校開辦學(xué)生會已有悠久歷史，但其中由于學(xué)校發(fā)展問題，學(xué)生會工作一再停滯，2010年，學(xué)生會工作在當屆主席龔柯鋮和學(xué)校政教處的領(lǐng)導(dǎo)下全面恢復(fù)正常，在學(xué)校開辦各類社團，重新企劃?？约伴_通校園廣播站，為學(xué)生的課余生活帶來了多重的選擇，老師也對學(xué)生會的工作做出了高度的評價。
